Nehrđajućem čeliku uglavnom se daje prednost u odnosu na druge vrste materijala jer može biti otporan na koroziju u grubim okruženjima, iako nije u potpunosti otporan na hrđu/koroziju. Budući da je donekle otporan na koroziju, otuda i naziv nehrđajući čelik.
Kada nehrđajući čelik dođe u dodir s korozivnim tekućinama ili uvjetima visoke vlažnosti/visokog saliniteta, najviši sloj krom oksida koji štiti čelik od korozije s vremenom postaje sve tanji i tanji što može uzrokovati hrđu vijka od nehrđajućeg čelika. Hrđa nije samo loša jer izgleda neugodno za oči, već također slabi strukturni integritet instrumenta i time utječe na cjelokupnu izvedbu i životni vijek strukture.
Najgornji sloj čelika koji ga štiti od korozije može funkcionirati samo ako je koncentracija kroma najmanje 12 posto. Sve manje od toga uzrokuje slabljenje sloja, a time i čelika
